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Was ist Bitcoin? – Erklärung und Definition zur Kryptowährung

Aktualisiert am 30.10.2024

Lesezeit 8 min.

Daniel Wenz

Gründer

Lektoriert vonChristian Musanke

Überprüft durchSebastian Rau

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Die Kryptowährung Bitcoin (BTC) ist die größte und beliebteste Kryptowährung nach Marktkapitalisierung. Seit dem offiziellen Start der Blockchain am 03. Januar 2009 hat sich das Narrativ von einer Digitalwährung für Kriminelle hin zu einem respektablen Investitionsgut gewandelt.

Durch zunehmende Akzeptanz sowie positive Regulierung im Hinblick auf rechtliche Einordnungen oder die Besteuerung ist Bitcoin mittlerweile eine beliebte Möglichkeit, das eigene Portfolio mit Kryptowährungen zu diversifizieren. In diesem Beitrag möchte ich dir eine allgemeine Definition und Erklärung zu BTC geben. Wir betrachten außerdem seriöse Handelsplattformen zum Kauf von Bitcoin, dessen wichtigsten Eigenschaften sowie alle Chancen und Risiken, die mit der Kryptowährung einhergehen.

Was ist Bitcoin? - Das Wichtigste zu BTC in Kürze

Die Kryptowährung Bitcoin (BTC) existiert offiziell seit dem 03. Januar 2009 und ist die größte Kryptowährung nach Marktkapitalisierung
Das Konzept hinter Bitcoin entspricht einer dezentralen, digitalen Währung.
Die Blockchain-Technologie bildet das technische Fundament und ermöglicht weltweite, transparente und sichere Transaktionen zwischen zwei Parteien ohne eine zentrale Instanz.
Die Anzahl aller verfügbaren Bitcoins ist auf 21 Millionen begrenzt.
Risiken der Kryptowährung BTC bestehen in der hohen Volatilität des Kurses sowie der anhaltenden Debatte über die Akzeptanz und tatsächliche Verwendung.
Als wichtigste Kryptowährung und somit größter Repräsentant des Krypto-Sektors ist Bitcoin (BTC) eine beliebte Investition, um das eigene Portfolio zu diversifizieren.
In die Kryptowährung Bitcoin (BTC) kannst du über eine Krypto-Börse, einen Neobroker oder per Sparplan investieren.
Bitpanda, Bitget und Coinbase sind unsere empfohlenen Handelsplattformen, um sicher und reguliert Bitcoin zu kaufen.

Was ist Bitcoin? Definition und Erklärung

Die Kryptowährung Bitcoin (BTC) hat ökonomische, technische und soziale Komponenten. Eine konkrete Definition hängt in erster Linie von der Perspektive ab, die man auf die Kryptowährung einnimmt. So kann der Fokus einer Erklärung auf den Aspekt des »Digitalen Geldes« gelegt werden, während eine andere Perspektive den Fokus auf die »Blockchain-Technologie« setzt.

Eine allgemeine und einfache Erklärung zu Bitcoin findet sich im Folgenden:

Bitcoin ist eine digitale Währung, die 2009 von einer unbekannten Person oder Gruppe unter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto eingeführt wurde. Es handelt sich um die erste und bekannteste Kryptowährung.

Im Rahmen der Definition von Bitcoin ist neben der Eigenschaft als digitale Währung der Aspekt der Blockchain relevant. Die Blockchain ist die technische Basis von Bitcoin. Es handelt sich hierbei um eine dezentrale Technologie, die es – einfach gesprochen – Nutzern ermöglicht, sicher und schnell Werte über das Internet zu senden und empfangen, ohne, dass hierfür eine Bank oder zentrale Instanz benötigt wird.

Um einen besseren Überblick zur Frage »was ist Bitcoin« zu erhalten, werden wir im folgenden Abschnitt die wichtigsten Begriffe hierzu erklären.

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Die wichtigsten Begriffe zur Erklärung von Bitcoin (BTC)

Im Kontext von Bitcoin existiert ein ganzes Ökosystem an Begriffen, die einzelne Komponenten und Anwendungen erklären. Bevor wir also auf die wichtigsten Eigenschaften von Bitcoin blicken, adressieren wir nun Konzepte, die zur besseren Erklärung und Definition von Bitcoin beitragen.

Bitcoin Blockchain

Die Bitcoin Blockchain ist die technische Basis der Kryptowährung. Dieses dezentrale System ermöglicht es, alle Transaktionen mit Bitcoin chronologisch und unveränderlich aufzuzeichnen.

Der Name Blockchain ergibt sich aus dem Aufbau des Systems: Jeder Block innerhalb der Blockchain enthält eine bestimmte Anzahl von Transaktionen sowie einen Verweis auf den vorherigen Block. Durch diese Verzweigung mit dem vorherigen Element entsteht eine kontinuierliche Kette, im Englischen als »chain« bezeichnet.

Gerade bei der Bitcoin Blockchain finden Konzepte aus der Informatik und Kryptografie Anwendung. Die wichtigsten Begriffe hierzu sind asymmetrische Verschlüsselung, Hash-Funktionen und digitale Signaturen. Zusammengefasst ermöglichen diese kryptografischen Verfahren, Vertrauenswürdigkeit und Unabhängigkeit in einem dezentralen System zu gewährleisten. Die Blockchain ist also das transparente und sichere Herzstück von Bitcoin.

Bitcoin Nodes

Als Nächstes blicken wir auf die Erklärung zu Bitcoin Nodes. Als Node bezeichnen wir Knotenpunkte im weltweiten Netzwerk der Bitcoin Blockchain. Nodes speichern eine Kopie der Blockchain und sorgen dafür, dass Transaktionen nach den allgemein definierten Regeln ablaufen. Somit haben Nodes einerseits die Funktion, die Korrektheit und Integrität des Netzwerkes zu gewährleisten. Auf der anderen Seite sind Nodes der Grund, weshalb die Bitcoin Blockchain ein dezentrales System ist.

Bitcoin Nodes sind weltweit verteilt. Jedes Individuum hat die Möglichkeit, selbst eine Bitcoin Node aufzusetzen und damit Teil des dezentralen Netzwerks zu werden.

Insofern sind Nodes eines der wichtigsten Konzepte im Kontext der Bitcoin Blockchain. Außerdem gibt es unterschiedliche Formen von Nodes, die wiederum in ihrer Funktion variieren. So existieren Full Nodes, Light Nodes und Mining Nodes.

Bitcoin Transaktionen

Um Bitcoin von A nach B zu versenden, sind Transaktionen notwendig. Eine Bitcoin-Transaktion ist die Übertragung von Bitcoins zwischen zwei Adressen im Netzwerk. Die Verifizierung der Transaktion erfolgt von den Nodes und wird in Blöcken auf der Blockchain aufgezeichnet.

Eine Transaktion ist erst dann realisiert, wenn sie dem neuesten Block der Blockchain hinzugefügt worden ist und alle Teilnehmer im Netzwerk sich darüber einig sind, dass dies der aktuell gültige Stand der Blockchain ist. Die durchschnittliche Blockzeit von Bitcoin beträgt 10 Minuten. Je nachdem, wohin du deine Bitcoin (BTC) transferierst, sind 3 bis 6 Netzwerkbestätigungen notwendig. Dieser Prozess kann also dementsprechend 30 bis 60 Minuten dauern.

Bitcoin Private Keys und Public Keys

Bitcoin nutzt ein asymmetrisches Kryptografieverfahren, das auf einem Private Key und einem Public Key basiert.

Der Private Key ist eine geheime Zahl, die dem Nutzer Zugang zu seinen Bitcoins gibt. Er muss sicher aufbewahrt und geheim gehalten werden. Der Public Key ist von diesem abgeleitet und wird zur Generierung von Bitcoin-Adressen verwendet. Er kann immer eingesehen und geteilt werden.

Beide Schlüssel in Kombination ermöglichen die sichere und autorisierte Durchführung von Transaktionen im Bitcoin-Netzwerk.

Bitcoin und die Pseudonymität: Weshalb BTC nicht anonym ist

Immer wieder wird suggeriert, dass Bitcoin eine anonyme Währung sei. Diese Aussage ist jedoch nicht korrekt. Bitcoin ist pseudonym. Pseudonymität bedeutet, dass eine zu einer Person gehörende Bitcoin-Adresse keine direkten Informationen über die Identität des Nutzers preisgibt. Sie ist also auf den ersten Blick anonym.

Eine Eigenschaft der Blockchain ist jedoch die Transparenz. Das bedeutet, dass die komplette Transaktionshistorie einer Adresse öffentlich eingesehen werden kann. Dies wiederum ist also das Gegenteil von Anonymität.

Schafft man es nun durch Analysetools zu erkennen, welche reale Person hinter einer Adresse steckt, lassen sich deren Transaktionen nachverfolgen.

Bitcoin und Proof-of-Work (PoW)

Der Konsensmechanismus der Bitcoin Blockchain heißt Proof-of-Work. Hierbei handelt es sich um einen Algorithmus, der sicherstellt, dass alle Netzwerkteilnehmer einen Konsens über den aktuellen Zustand der Blockchain haben. Einfach gesprochen regelt Proof-of-Work den Prozess, wie ein neuer Block entsteht.

Bei diesem Konzept benötigen die Mining-Nodes im Netzwerk eine Menge an Rechenleistung. Sie müssen also Arbeit, die mit Energie und somit Kosten verbunden ist, aufwenden, um neue Bitcoin zu erzeugen. Während die Berechnung eines neuen Bitcoin-Blocks komplex ist, kann die Lösung, sobald sie einmal berechnet wurde, schnell nachvollzogen werden.

Bitcoin Wallet

Eine Bitcoin Wallet ist eine digitale Brieftasche, die es ermöglicht, deine Bitcoins sicher zu verwahren. Sie ist gleichzeitig eine Adresse, mit welcher du Bitcoin (BTC) von anderen empfangen kannst. Du kannst ebenso Bitcoin über deine Wallet versenden, wenn du eine Empfängeradresse hast.

Es gibt verschiedene Arten von Wallets, wie beispielsweise Software-Wallets und Hardware-Wallets. Zur sicheren Verwahrung sind Hardware-Wallets zu empfehlen.

Bitcoin und Steuern

Wenn man auf eine Definition und Erklärung zu Bitcoin blickt, sollte das Thema der korrekten Besteuerung von BTC nicht außer Acht gelassen werden. Nach einem Urteil des Bundesgerichtshofes vom 14.02.2023 gehören virtuelle Währungen, also auch Bitcoin, zu den anderen Wirtschaftsgütern.

Der Handel mit Wirtschaftsgütern entspricht folglich den privaten Veräußerungsgeschäften. Hieraus folgt, dass eine grundsätzliche Einkommenssteuerpflicht für Kryptowährungen wie Bitcoin oder Ethereum gilt.

Beträgt die Haltedauer zwischen dem Kauf und Verkauf von Bitcoin (BTC) mehr als 1 Jahr, so sind die erzielten Einkünfte steuerfrei. Liegt der Zeitraum zwischen Kauf und Verkauf unter einem Jahr, sind die Veräußerungserträge mit dem persönlichen Einkommenssteuersatz zu versteuern, wenn die Summe aller privaten Veräußerungsgeschäfte für das jeweilige Steuerjahr die Freigrenze von 599 Euro übersteigt.

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Bitcoin Mining: Wie neue Bitcoins entstehen

Nachdem wir im Rahmen der Definition und Erklärung zu Bitcoin die wichtigsten Begriffe erläutert haben, blicken wir nun auf das Konzept des Bitcoin-Minings. Hierbei steht die zentrale Frage im Raum, wie eigentlich neue Bitcoins entstehen und welche Funktion die Miner übernehmen.

Als zusätzliche Anmerkung ist die regelmäßige Anpassung der Bitcoin-Difficulty zu erwähnen. Diese Anpassung sorgt dafür, dass die Rate, mit der neue Bitcoins durch Mining entstehen, und die Zeit zur Erstellung neuer Blöcke konstant bleiben.

Bitcoin-Mining ist mehr als das Erzeugen neuer Bitcoins. Mining Nodes tragen vielmehr zur Netzwerksicherheit bei und bestätigen Transaktionen. Sie bilden das Grundgerüst der Blockchain.

Im Folgenden möchte ich nun detaillierter auf den Mining-Prozess eingehen und erklären, welche Schritte durchlaufen werden, bis aus einer Transaktion ein Block und anschließend neue Bitcoins entstehen:

Transaktion: Nutzer der Bitcoin-Blockchain senden ihre Bitcoins von A nach B. Diese Transaktionen befinden sich zunächst in einem schwebenden Zustand und zirkulieren im Netzwerk.
Verarbeiten der Transaktionen: Die Miner sammeln die bisher nicht verarbeiteten Transaktionen aus dem Netzwerk und speichern diese in einer Art Warteraum, dem Mempool.
Ein neuer Block entsteht: Die Miner wählen aus diesem Pool nun vorzugsweise die Transaktionen, die die höchsten Gebühren bezahlen. Dies liegt daran, dass die Miner auch die Transaktionsgebühren erhalten - sie maximieren also ihren Gewinn. Mit diesen Transaktionen erstellen sie jetzt einen neuen Block.
Proof-of-Work: Das Hinzufügen des Blocks zur Blockchain erfordert das Lösen eines mathematischen Problems, bekannt als Proof-of-Work. Dies ist ein rechenintensiver Schritt und bildet das Herzstück des Mining-Prozesses.
Validierung: Sobald ein Miner die Lösung findet, wird der neue Block zur Überprüfung an das Netzwerk gesendet.
Hinzufügen des Blocks zur Blockchain: Nach erfolgreicher Validierung durch andere Nodes wird der Block der Blockchain hinzugefügt, wodurch alle darin enthaltenen Transaktionen bestätigt werden.
Ausschüttung der Belohnung: Der erfolgreiche Miner erhält als Belohnung für die Arbeit neue Bitcoins, den sogenannten Block Reward, sowie die Transaktionsgebühren der im Block enthaltenen Transaktionen.
Wiederholung des Prozesses: Nachdem nun neue Bitcoins durch das Mining entstanden sind und die Transaktionen verarbeitet wurden, beginnt der Prozess von vorne.

Mit einer durchschnittlichen Blockzeit von 10 Minuten pro Block findet der gerade genannte Prozess zum Bitcoin Mining also circa alle 10 Minuten statt. Der Mechanismus der Bitcoin Difficulty regelt alle 14 Tage die Komplexität der zu lösenden mathematischen Aufgabe für die Miner. Durch diese Anpassung wird sichergestellt, dass die durchschnittliche Blockzeit aufrechterhalten wird und somit weder zu schnell noch zu langsam neue Bitcoins auf den Markt kommen.

Bitcoin Halving

Im Rahmen unserer Frage »was ist Bitcoin« müssen wir auch auf das sogenannte Halving blicken.

Das Bitcoin Halving ist ein Prozess, der alle 210.000 Blöcke stattfindet. Rechnet man diese Angabe in eine für Menschen verständliche Zeit um, so findet das Halving circa alle 4 Jahre statt. Bei dem Bitcoin Halving wird die Anzahl an neuen Bitcoins, die durch Mining entstehen, halbiert. Das Halving halbiert also den gerade genannten Block Reward.

Damit wird deutlich, dass die Angebotskurve von Bitcoin nicht linear verläuft. Das Gegenteil ist der Fall: Während die Belohnung beim Mining am Anfang noch bei 50 BTC pro Block lag, erhalten Miner mittlerweile nur noch 6,25 BTC. Damit sinkt die Anzahl an neuen Bitcoin, die auf den Markt kommen, alle vier Jahre.

Das letzte Bitcoin Halving fand am 11. Mai 2020 statt. Das Bitcoin Halving 2024 wird aller Voraussicht nach Ende April stattfinden. Das Halving ist aus der ökonomischen Perspektive besonders spannend, da es für eine langfristige Verknappung des Angebots sorgt.

Außerdem handelt es sich um eine äußerst marktwirtschaftliche Maßnahme. Schließlich findet mit jedem Halving eine Konsolidierung im Mining-Markt statt. Unprofitable Miner, die wenig effizient im Hinblick auf Geräte, Energiekosten oder Wartung arbeiten, sind gegebenenfalls nicht mehr profitabel. Ein Halving trägt also auch dazu bei, dass das Bitcoin-Netzwerk durch die effizientesten Miner gesichert wird.

Bitcoin kaufen: So funktioniert der Handel mit BTC

»Wie und wo kann ich nun seriös Bitcoin kaufen?« – Grundsätzlich gibt es eine Vielzahl von Möglichkeiten, in die Kryptowährung zu investieren. Im Folgenden möchten wir dir in aller Kürze die wichtigsten Handelsplattformen und Strategien zeigen. Hierzu zeigen wir dir jeweils die Vor- und Nachteile.

Eine ausführliche Übersicht findest du in unserem Beitrag zum Thema Bitcoin kaufen.

Bitcoin kaufen auf einer Krypto-Börse

Wer Bitcoin auf einer Krypto-Börse handelt, nutzt eine spezialisierte Plattform für den Kauf und Verkauf von Kryptowährungen. Krypto-Börsen sind im Hinblick auf die Gebühren, das Angebot und die Nutzerfreundlichkeit die beste Lösung, um in Bitcoin zu investieren. In Kombination mit einer deutschen Regulierung durch die BaFin sehe ich auch im Aspekt der Sicherheit keine Bedenken. Positiv ist ebenso die Möglichkeit bei allen von uns empfohlenen Krypto-Börsen, per Sparplan in Kryptowährungen wie Bitcoin zu investieren.
Da Krypto-Börsen auf den Handel mit Bitcoin und Co. spezialisiert sind, findet das Produktangebot außerhalb von Kryptowährungen kaum statt. Wer also eine Plattform sucht, auf welcher man in Aktien, ETFs und Kryptowährungen investieren kann, sollte eine Alternative wählen.

Bitcoin bei einem Neobroker kaufen

Neobroker haben die Art und Weise, wie wir in Vermögenswerte investieren, maßgeblich beeinflusst und verändert. Immer mehr deutsche Neobroker wie Trade Republic, Scalable Capital oder Finanzen.net Zero bieten den Kauf von physischen Kryptowährungen oder ETPs an. Neobroker punkten hierbei vor allem durch die Chance, sie als All-In-One-Plattform zu verwenden. Für Anfänger kann auch ein Vorteil entstehen, da die Verwahrung der Bitcoin durch den Neobroker übernommen wird.
Um das Benutzererlebnis so einfach wie möglich zu gestalten, kannst du bei Neobrokern Bitcoin lediglich kaufen beziehungsweise verkaufen. Weitere Möglichkeiten, wie die Eigenverwahrung auf deiner Hardware-Wallet sind also nicht möglich. Daher hast du ebenso wenig die Möglichkeit, deine Bitcoins zu transferieren.

Bitcoin bei einem CFD-Broker kaufen

Über einen CFD-Broker wie eToro oder Plus500 können CFDs auf Bitcoin gehandelt werden. Die Vorteile bestehen hierbei in der Möglichkeit, Long- und Short-Positionen einzunehmen sowie der pauschalen steuerlichen Behandlung durch die Abgeltungssteuer. Auch hier spielt die Eigenverwahrung keine Rolle.
CFDs sind komplexe Instrumente, wobei die Mehrheit der CFD-Anleger bei den jeweiligen Plattformen Kapital verliert. Der Handel mit Hebel sowie Bitcoin zu shorten, sind außerdem Investitionsstrategien, die keinem Anfänger zu empfehlen sind.

Unsere Empfehlung zum seriösen Kauf von Bitcoin ist die Wahl einer regulierten Krypto-Börse mit Sparplan-Funktion. Im Folgenden findest du eine Übersicht der drei besten Anbieter, die wir nach unseren objektiven Bewertungskriterien als beste Krypto-Börsen bewertet haben. Einen ausführlichen Test findest du in unserem Krypto-Börsen-Vergleich.

Was ist Bitcoin? - Fazit zur bekanntesten Kryptowährung

Damit sind wir am Ende des Artikels mit der Frage »Was ist Bitcoin?«. Hier noch einmal die 10 wichtigsten Lessons Learned für dich zum Mitnehmen:

Bitcoin (BTC) ist die erste und bekannteste Kryptowährung.
Die Kryptowährung wurde zum ersten Mal am 31.10.2008 in einem Whitepaper von Satoshi Nakamoto erwähnt. Bei Satoshi Nakamoto handelt es sich um den Urheber von Bitcoin. Seine Identität ist bis heute unbekannt.
Die Bitcoin Software ging am 03.01.2009 live.
Die Bitcoin Blockchain ist das dezentrale Netzwerk, auf dem die Kryptowährung aufbaut.
Das Bitcoin Netzwerk besteht aus einzelnen Knotenpunkten, die weltweit verteilt sind. Diese Knotenpunkte werden als Nodes bezeichnet.
Neue Bitcoin entstehen beim sogenannten Bitcoin Mining.
Die Anzahl aller Bitcoin ist auf 21.000.000 BTC begrenzt.
Alle 4 Jahre halbiert sich die Belohnung, die Miner für das Bitcoin Mining erhalten. Dieser Prozess der Halbierung wird als Bitcoin Halving bezeichnet.
Der Bitcoin Kurs ist seit dem 03.01.2009 von wenigen Cent bis hin zu über 20.000 US-Dollar gestiegen.
Die Bitcoin Kurs Prognosen für die Zukunft variieren stark. Je nach Modell werden Vorhersagen von 100.000 Dollar und mehr prognostiziert.

Aus meiner Perspektive ist Bitcoin (BTC) eines der spannendsten Investmentgüter der letzten Jahre. Trotz aller Kritik und Kontroversen sind für mich gerade die sozioökonomische Idee in Kombination mit der Dezentralität und Perspektive des freien, digitalen Geldes besonders.